Secchezza delle fauci (Xerostomia): Cause, sintomi e trattamenti

Che cos'è la secchezza della bocca?

La secchezza della bocca è una condizione comune che si verifica quando la bocca non produce abbastanza saliva. Dal punto di vista medico, si parla di xerostomia, termine usato per descrivere la sensazione di secchezza e disagio che si prova quando la produzione di saliva rallenta. Senza una quantità sufficiente di saliva, i denti e le gengive sono più vulnerabili ai problemi di igiene orale.

Ecco alcune cose che la saliva fa per aiutare la bocca a mantenersi sana:

• Lubrifica e mantiene umida la bocca

• Neutralizza gli acidi prodotti dai batteri della bocca che possono causare la carie

• Rafforza e ripara (rimineralizzazione dello smalto) lo smalto dei denti

• Favorisce la guarigione delle ferite nella bocca

• Aiuta a masticare, deglutire e parlare

• Protegge dai batteri, dai virus e dai funghi nocivi presenti nella bocca

• Assistenza nella ripartizione degli alimenti

Cause della bocca secca

Stress e ansia

Quando si prova stress o ansia, il corpo produce ormoni, come l'adrenalina e il cortisolo, che aiutano l'organismo a prepararsi alla risposta "combatti o fuggi".

Gli ormoni possono ridurre temporaneamente le funzioni non essenziali, come la produzione di saliva, provocando i sintomi della secchezza delle fauci.

Farmaci da banco

I farmaci sono una delle principali cause di secchezza delle fauci. Secondo l'Academy of General Dentistry, infatti, i farmaci causano circa il 90% di tutti i casi di secchezza delle fauci.

Se improvvisamente si manifestano sintomi di secchezza della bocca, ciò può essere dovuto all'assunzione di farmaci, come ad esempio un antidepressivo, un antistaminico, un antinfiammatorio o un antipertensivo.

Se la condizione è persistente e grave, consultate il vostro medico.

Invecchiamento

Con l'avanzare dell'età, il corpo tende a diminuire naturalmente la produzione di saliva, rendendo gli anziani più suscettibili alla bocca secca.

Russare e respirare con la bocca

Anche il russare durante il sonno notturno o la respirazione con la bocca durante il giorno possono causare sintomi simili.

Tuttavia, se i sintomi scompaiono dopo circa un'ora dal risveglio o dopo aver iniziato a respirare con il naso, è improbabile che si tratti di xerostomia. I sintomi potrebbero invece essere dovuti al fatto che la bocca è rimasta aperta per molto tempo.

Alcune condizioni di salute

Anche alcune patologie come il diabete, le malattie renali, il morbo di Parkinson e altre possono causare secchezza cronica della bocca.

Anche chi ha una lunga storia di buona igiene dentale può sviluppare la carie semplicemente a causa dell'estrema mancanza di saliva che accompagna condizioni più serie.

Uso di tabacco, alcol e droghe

Le sostanze chimiche contenute nel tabacco e nell'alcol possono temporaneamente seccare la bocca e provocare i sintomi della xerostomia. Alcune droghe psicoattive, come le metanfetamine e la marijuana, possono ostacolare la naturale produzione di saliva da parte dell'organismo e causare sintomi di secchezza delle fauci.

La "bocca secca" potrebbe non essere una condizione medica, ma l'uso prolungato di tabacco, alcol e droghe può portare agli stessi risultati: carie, malattie gengivali, afte, mughetto, ecc.

In ogni caso, parlate con il vostro medico di ciò che state vivendo.

Danni ai nervi

Alcuni tipi di traumi alla testa o al collo possono danneggiare i nervi specifici che stimolano le ghiandole salivari a produrre saliva.

Tenendo presente le cause della bocca secca, diamo un'occhiata più da vicino ai sintomi che si possono manifestare.

Sintomi di secchezza a bocca e lingua

I sintomi della secchezza delle fauci possono simulare altri problemi temporanei, ma se persistono dopo averli risolti, è possibile che si tratti di xerostomia.

Fate attenzione ai seguenti sintomi:

• Sensazione di secchezza e appiccicosità in bocca

• Sensazione di bruciore in bocca

• Difficoltà di masticazione e deglutizione

• Disagio nel parlare

• Labbra e gola secche

• Piaghe alla bocca che durano settimane o mesi

Se pensate di soffrire di xerostomia, continuate a leggere i rimedi e le opzioni di trattamento professionale.

Trattamenti e rimedi per la secchezza delle fauci

Alcuni rimedi per la bocca secca

Per fortuna, è possibile provare una serie di rimedi per alleviare temporaneamente i sintomi della secchezza, tra cui:

• Utilizzo di un risciacquo con un collutorio adeguato

• Evitare le bevande zuccherate

• Bere acqua durante la giornata

• Evitare le bevande calde e fredde

• Masticare una gomma senza zucchero

• Succhiare cubetti di ghiaccio

• Evitare di fumare e masticare tabacco

• Limitare l'alcol

• Utilizzo di un umidificatore a nebbia fredda

• Assunzione di farmaci di notte

Anche se questi rimedi possono aiutare i sintomi, nessuno affronta il problema medico di fondo. Se avete provato uno o tutti questi rimedi, ma i sintomi della secchezza delle fauci continuano a ripresentarsi, rivolgetevi subito al vostro dentista o al vostro medico.

Trattamenti professionali per la xerostomia

I trattamenti professionali per la xerostomia comprendono:

• Pastiglie specifiche con prescrizione medica

• Stimolatori della produzione di saliva

• Riparazione chirurgica delle ghiandole salivari

Parlate con il vostro dentista o con il vostro medico di base per vedere se i trattamenti sono adatti a voi.

Un sorriso più sano con Oral-B

Per evitare carie, gengiviti e altri problemi dentali, è necessario mantenere una buona routine di igiene orale che comprende lo spazzolamento due volte al giorno, l'uso del filo interdentale una volta al giorno e il risciacquo con un collutorio antibatterico.

Lo spazzolino giusto, come serie Oral-B iO, può fare una grande differenza.

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