Che aspetto ha una carie?

Cos’è la Carie? 

Una carie è un problema dentale comune causato dal decadimento dentale. Si sviluppa quando i batteri presenti negli alimenti e nelle bevande producono acidi che erodono gradualmente lo smalto, ovvero lo strato esterno protettivo dei denti. Ciò consente ai batteri di accedere allo strato di dentina sottostante, più morbido e vulnerabile, causando infine un foro (o una cavità) nel dente. 

Se non trattata, la carie può raggiungere la polpa, la parte più profonda del dente dove sono presenti nervi e vasi sanguigni, causando potenzialmente dolore acuto, gonfiore, ascessi o persino caduta di denti. Ecco perché il rilevamento e il trattamento precoci sono fondamentali. 

Cause della Carie 

Diversi sono i fattori che possono portare al decadimento dentale e, alla fine, causare carie, tra cui: 

• igiene orale impropria 

• consumo di cibi e bevande zuccherini o acidi 

• secchezza delle fauci 

• genetica 

• età 

Che Aspetto Ha una Carie (Per Fase)? 

Lo stadio di decadimento dentale e la posizione della carie ne influenzeranno l’aspetto. Alcuni tipi di carie sono facilmente riconoscibili, mentre altri sono visibili solo con una radiografia dentale. 

Ecco i diversi segni che si possono notare in ciascuna fase del decadimento dentale. 

1) Demineralizzazione 

I primi segni di decadimento dentale spesso si evidenziano come piccole macchie bianche sulla superficie di un dente. Queste macchie possono avere un aspetto gessoso, specialmente quando la bocca è asciutta. Questa ​​fase di decadimento è chiamata demineralizzazione, il che significa che i minerali dello smalto stanno iniziando a perdere parte della loro composizione chimica a causa dell’esposizione agli acidi, cosa che ne provoca l’indebolimento. 

2) Erosione dello Smalto 

Con il progredire della carie, la macchia bianca tenderà a scolorirsi ulteriormente e si potrebbe notare una macchia gialla o marrone. Se si passa la lingua sulla zona, si potrebbe avvertire una piccola fossa o una depressione. 

In questa fase, lo smalto ha iniziato a perdere forza e struttura a causa dell’erosione. Se non trattata, una carie può continuare a crescere e infine farsi largo attraverso lo smalto esponendo la dentina, lo strato sottostante. 

3) Decadimento della Dentina 

Fino ad ora, forse, non è stato avvertito alcun fastidio o mal di denti, sintomi che segnalano la presenza di una carie dentale. Tuttavia, è possibile che si avverta sensibilità e dolore quando la carie raggiunge la dentina (lo strato più morbido e poroso situato sotto lo smalto).

In questa fase, la carie è un foro visibile nel dente. Si potrà notare che la macchia scurisce fino a diventare nera.

4) Danni alla Polpa 

Quando la carie penetra più in profondità, raggiunge la polpa, la parte del dente che contiene nervi e vasi sanguigni. In questa fase, potrebbe manifestarsi dolore acuto e gonfiore. 

Le carie che interessano la polpa appaiono scure e grandi, tanto che si potrebbe perfino riuscire a inserire la punta della lingua nel foro. 

Oltre al foro, si potrebbe avvertire sensibilità a temperature estreme (ad esempio bevendo un caffè caldo o mangiando un gelato). Sono frequenti anche i dolori improvvisi che vanno e vengono. 

5) Formazione di un ascesso 

La polpa si collega alla radice del dente. Una volta che la carie progredisce fino a questo punto, può causare un’infezione. Quando i batteri si diffondono, possono formare una sacca o un ascesso all’interno del dente o del tessuto gengivale circostante. 

Un ascesso dentale non trattato può causare dolore acuto, gonfiore e febbre. Se non trattato, può causare ulteriori complicazioni, come la perdita di tessuto osseo intorno al dente interessato o un’infezione che entra in circolo e si diffonde ad altre parti del corpo.

Ecco alcuni segnali d’allarme che denunciano la presenza di un ascesso:  

• Gonfiore attorno al dente interessato o lungo la mascella 

• Arrossamento e dolorabilità delle gengive 

• Una piccola protuberanza sollevata sulla gengiva vicino al dente interessato 

• Dolore pulsante 

• Gusto cattivo in bocca (conseguenza del drenaggio di pus) 

 Se si nota uno qualsiasi di questi sintomi, chiedere immediatamente aiuto al dentista. 

Opzioni per il trattamento della carie 

Ora che sai qual è l’aspetto delle carie, parliamo di come trattarle.

Otturazione 

Il trattamento più comune per carie piccole e di medie dimensioni è detto otturazione. 

Durante il trattamento di una carie, per prima cosa il dentista rimuoverà la parte cariata del dente. Lo spazio risultante viene quindi riempito con amalgama (una miscela di metalli) o resina composita (una miscela di plastica e vetro dello stesso colore del dente). Questa procedura aiuta a prevenire un’ulteriore carie e rafforza il dente. 

Corona 

Per le carie più grandi, può essere necessaria una corona. Una corona è una copertura personalizzata che incapsula l’intero dente, fornendo maggiore forza e protezione. 

Trattamento Canalare 

Se la carie raggiunge la polpa del dente, il dentista può consigliare un trattamento canalare per rimuovere l’infezione e preservare il dente. 

Estrazione 

L’opzione finale per le carie gravi è l’estrazione del dente. Questa è l’ultima risorsa a cui il dentista attingerà se il dente è troppo danneggiato per poter essere salvato. 

Un’estrazione rimuove completamente il dente infetto. Il dentista potrà discutere con te delle opzioni di sostituzione come un ponte o un impianto. 

Prevenzione della Carie 

Seppure diffuse, le carie sono anche altamente prevenibili. Ecco alcuni consigli per mantenere i denti sani e ridurre le carie al minimo: 

• Utilizza uno spazzolino elettrico per rimuovere il 100% in più della placca rispetto a uno spazzolino manuale. 

• Scegli un dentifricio con fluoreto stannous raccomandato dai dentisti per aiutare a rimineralizzare lo smalto e proteggere dalle carie. 

• Usa il filo interdentale ogni giorno per rimuovere la placca e il cibo incastrato tra i denti. 

• Recati dal dentista per pulizie regolari e controlli di routine così da individuare tempestivamente i potenziali problemi.

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 Come si presenta una carie? L’aspetto può variare da una piccola macchia bianca a un grande foro nel dente. Indipendentemente dai segni visibili, è fondamentale affrontare le carie il prima possibile per prevenire un ulteriore decadimento del dente. 

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