Gengivite: cause, sintomi e come prevenirla

Che cos'è la gengivite?

La gengivite è uno stadio iniziale della malattia gengivale. È caratterizzata da un'infiammazione delle gengive dovuta all'accumulo di placca intorno ai denti e al bordo gengivale. Se non trattata, la gengivite può evolvere in una forma più grave di malattia gengivale nota come parodontite, una delle principali cause di perdita dei denti negli adulti.

La gengivite è spesso indolore, quindi se si manifestano segni o sintomi, è bene recarsi dal dentista per una valutazione adeguata e per stabilire un percorso di cura. Fortunatamente, la gengivite è completamente curabile e prevenibile con una corretta routine di igiene orale.

Più avanti in questo articolo parleremo di ciò che costituisce una buona routine di igiene orale. Per ora parliamo delle cause della gengivite.

Cause della gengivite

Placca batterica: causa principale

La causa principale della gengivite è l'accumulo di placca sui denti e intorno al bordo gengivale.

La placca è un biofilm appiccicoso e incolore (o giallo pallido) che può formarsi sui denti in poche ore. I batteri della placca producono acidi che distruggono lo smalto dei denti e rilasciano tossine che scatenano una risposta infiammatoria nei tessuti molli delle gengive.

Se non viene rimossa, la placca può indurirsi e formare una sostanza più permanente nota come tartaro. Il tartaro può essere rimosso solo da un dentista. La placca, invece, può essere rimossa a casa spazzolando, usando il filo interdentale e sciacquando con un collutorio antibatterico.

La gengivite è del tutto prevenibile se si mantiene una buona (e costante) routine di igiene orale.

Igiene dentale non ottimale

Poiché la routine di igiene orale gioca un ruolo fondamentale nella prevenzione, le cose che si fanno (o non si fanno) per mantenere la bocca e i denti puliti possono causare la gengivite.

In caso di scarsa igiene orale, la placca continuerà ad accumularsi sui denti e a trasformarsi in gengivite, parodontite e problemi più gravi.

Fumo

Il fumo può causare molti danni alla bocca, alle gengive e ai denti. Ostacola la capacità dell'organismo di combattere le infezioni, riduce il flusso sanguigno alle gengive, impedisce la riparazione dei tessuti e secca la bocca.

In sostanza, il fumo ostacola molte delle difese dell'organismo contro la gengivite e rende molto più difficile per il corpo controllare l'accumulo di placca su denti e gengive.

Alimentazione sbilanciata

La cattiva alimentazione è un'altra causa comune di gengivite. Senza le vitamine e i minerali giusti nella dieta, il corpo non può controllare l'accumulo di placca che dà inizio alla gengivite.

Gli alimenti e le bevande zuccherate e amidacee che tutti amiamo fungono da fonte di energia per i batteri della placca, offrendo loro un luogo appiccicoso dove riunirsi.

Fortunatamente, esistono alcuni semplici modi per creare una dieta sana che limiti l'accumulo di placca.

Alcuni farmaci

Alcuni farmaci possono aumentare la probabilità di sviluppare una gengivite, creando condizioni nella bocca che portano a problemi. Ad esempio, alcuni farmaci disturbano la produzione di saliva e impediscono al corpo di rimuovere naturalmente la placca dai denti.

Se pensate che i vostri farmaci possano contribuire alla vostra gengivite, parlate con il vostro medico per provare qualcosa di diverso.

Cambiamenti ormonali

I cambiamenti ormonali possono aumentare il rischio di gengivite.

Sia uomini che donne sono soggetti a questi cambiamenti, ma le donne hanno maggiori probabilità di sperimentare questo problema poiché possono attraversare tre grandi cambiamenti ormonali nella loro vita (pubertà, gravidanza e menopausa).

Principali sintomi della gengivite

Gonfiore gengivale

Le gengive sane sono tipicamente sode e leggermente punteggiate. La gengivite fa gonfiare le gengive e le fa sentire tenere.

Gengive sanguinanti

Il sanguinamento delle gengive è un altro sintomo comune della gengivite. Questo sintomo è particolarmente evidente dopo lo spazzolamento e l'uso del filo interdentale, in quanto entrambe le attività possono causare una leggera lesione alle gengive già tenere.

Scolorimento

Quando sono sane, le gengive appaiono spesso rosa. Con la gengivite, invece, le gengive possono scolorirsi e apparire rosse, rosso vivo o addirittura marroni.

Alito cattivo

Quando i batteri della placca si accumulano su denti e gengive, possono rilasciare un gas maleodorante che si manifesta come alito cattivo o sapore sgradevole in bocca.

Come prevenire la gengivite

Seguire una buona routine di igiene orale

Una buona routine di igiene orale è alla base della prevenzione.

• Lavate i denti con uno spazzolino elettrico almeno due volte al giorno per rimuovere più placca rispetto a uno spazzolino manuale.

• Utilizzare un dentifricio approvato dal dentista contenente fluoruro stannoso.

• Utilizzare il filo interdentale almeno una volta al giorno per rimuovere più placca e detriti dagli spazi più stretti.

• Sciacquare con un collutorio antibatterico.

Seguite questa routine per trattare i sintomi della gengivite e per evitare che si ripresentino una volta scomparsi.

Appuntamenti regolari dal dentista

Uno dei modi migliori per trattare e prevenire la gengivite è quello di recarsi dal dentista almeno due volte l'anno. Durante queste visite, riceverete una pulizia professionale che rimuove la placca e il tartaro che portano a gengiviti, parodontiti e altri gravi problemi dentali.

Riceverete anche un controllo dell’intero cavo orale che può aiutare a identificare i piccoli problemi prima che diventino grandi.

Smettere di fumare

Se fumate, fate del vostro meglio per smettere. In questo modo, insieme a una buona routine di igiene orale, si può ridurre la probabilità di sviluppare la gengivite.

Evitare cibi e bevande zuccherati, amidacei e acidi

È utile limitare l'assunzione di cibi e bevande zuccherati, amidacei e acidi, poiché questi ultimi danno una forte spinta ai batteri della placca nella bocca.

Questo non significa che non possiate concedervi un dolce occasionale ma, quando lo fate, lavatevi i denti subito dopo aver mangiato per eliminare il carburante zuccherino che può portare alla gengivite.

Seguire una dieta sana e bilanciata

Costruire una dieta con un buon equilibrio dei seguenti alimenti:

• Proteine magre

• La frutta

• Verdure

• Cereali integrali

• Grassi sani

Migliorate la vostra igiene orale con Oral-B

Quando ci si lava i denti, l'obiettivo è quello di rimuovere il più possibile la placca che porta alla gengivite. Per farlo, prendete in considerazione la possibilità di passare da uno spazzolino manuale a uno spazzolino elettrico, come quello della linea Oral-B iO Electric Toothbrush.

Questi spazzolini elettrici utilizzano setole micro-vibranti e testine rotonde ispirate ai dentisti per rimuovere il 100% in più di batteri della placca rispetto agli spazzolini manuali. Grazie a sensori di pressione intelligenti, modalità personalizzate e spazzolamento guidato, possono aiutare a mantenere i denti puliti e gengive sane.