Cos’è lo smalto dentale e perché è importante?

Cos’è lo Smalto Dentale? 

Lo smalto dentale è lo strato protettivo più esterno dei denti. È la sostanza più dura del corpo, più delle stesse ossa. 

Funzione 

Lo smalto dentale è la prima linea di difesa contro batteri, placca e acidi, che possono causare una serie di problemi del cavo orale, come carie ed erosione.

Inoltre, lo smalto isola i denti dalle più comuni fonti di sensibilità, come temperature eccessivamente calde o fredde (ad esempio una tazza di caffè bollente o una coppa di gelato ghiacciato), cibi e bevande dolci o acidi, da un utilizzo errato del filo interdentale e da uno spazzolamento vigoroso.

Composizione 

Lo smalto dentale è composto principalmente da calcio e fosforo, che si combinano per formare cristalliti noti come idrossiapatite. Mentre l’idrossiapatite rappresenta circa il 95% dello smalto, il restante 5% è costituito da acqua e proteine: insieme, danno vita a uno strato forte e protettivo per i denti. 

Perché è importante prendersi cura dello smalto dentale 

Ora che sai cos’è lo smalto, parliamo della sua importanza. Ecco alcuni motivi. 

Protegge Dalla Carie 

Dopo l’ingestione di cibi contenenti carboidrati fermentabili (come zuccheri e amidi), la placca batterica forma acido. L’acido porta al decadimento dentale, che danneggia irreversibilmente il dente. Nel tempo, questo processo, noto come demineralizzazione, erode gradualmente lo smalto dentale e può portare alla carie. 

Quando lo smalto si consuma, i batteri e gli acidi possono raggiungere la dentina, lo strato dentale successivo. La dentina è più morbida e meno resistente agli acidi, il che significa che i denti diventano più sensibili.

Prendersi cura dello smalto dei denti ne preserva la forza e fa sì che continui a proteggere gli strati interni sensibili dei denti.

Previene I Denti Sensibili 

In assenza dello smalto, i nervi che corrono all’interno dei denti sarebbero più vicini alla superficie. Di conseguenza, i denti potrebbero diventare più sensibili a cibi e bevande caldi, freddi, dolci e acidi, rendendo mangiare e bere attività decisamente poco piacevoli.

Mantiene I Denti Forti 

I tuoi denti devono affrontare molte traversie ogni giorno. Fortunatamente, avere uno smalto sano può aiutare i denti a rimanere forti, in modo che possano resistere meglio alla pressione causata da azioni quali mordere, masticare e triturare.

Aiuta a Mantenere I Denti Bianchi 

Quando lo smalto detale è sano, aiuta a donare ai denti un aspetto bianco e luminoso. Tuttavia, il colore dei denti non è determinato unicamente da questo; dipende anche dal colore della dentina sottostante (lo strato di materiale che si trova proprio sotto lo smalto).

Se lo smalto dentale risulta danneggiato o usurato, la dentina diventa più visibile e i denti possono apparire opachi o scoloriti. Possono presentare macchie scure o apparire giallastri, con un impatto significativo sull’estetica del sorriso.

Protegge Dai Danni Fisici 

Come già sai, lo smalto dei denti è forte (ricorda: è più duro delle ossa). Senza uno smalto dentale sano, è più probabile che i denti si scheggino, si rompano o si danneggino a causa di traumi.

In che modo viene danneggiato lo smalto dentale 

Anche se lo smalto dentale è la sostanza più dura del corpo, non è totalmente resistente ai danni. Diamo un’occhiata a come può usurarsi nel corso del tempo.

Alimentazione  

Qualsiasi alimento e bevanda acida o zuccherata che consumi regolarmente può indebolire lo smalto dei denti esponendolo ad acidi estrinseci che ne scompongono la superficie protettiva e ne provocano l’erosione, dando il via al processo di deterioramento dello smalto dentale nel tempo.

Come abbiamo detto prima, quando si verifica l’erosione, gli strati più vulnerabili dei denti, tra cui dentina e polpa, vengono esposti. Questa esposizione può causare dolore, denti sensibili e un aumento del rischio di carie o problemi dentali più gravi.

Inoltre, consumare troppi cibi e bevande acidi può alterare l’equilibrio tra i livelli di acidi e alcalini nel corpo e può peggiorare l’erosione dello smalto dentale.

Esempi di cibi e bevande acidi sono:

• agrumi, come arance, limoni, lime 

• bevande analcoliche e bevande energetiche 

• salse e condimenti a base di aceto 

• pomodori e prodotti a base di pomodori (come il ketchup) 

• alimenti piccanti 

• bevande contenenti caffeina 

• alcol 

Il bruxismo 

Digrignare i denti, condizione nota come bruxismo, consuma gradualmente lo smalto dentale e sottopone i denti a una tensione eccessiva. Nel tempo, ciò può causare microfratture, scheggiature e una maggiore sensibilità. Se non affrontato, il problema può causare dolore e persino la rottura dei denti.

Reflusso acido o altre condizioni gastro-intestinali

Anche il reflusso acido o il vomito frequente possono danneggiare lo smalto dentale. L’acido gastrico che viene a contatto con i denti è altamente corrosivo e può consumare lo strato protettivo dello smalto dentale nel corso del tempo.

Se si è affetti da una patologia che provoca vomito frequente, è essenziale rivolgersi a un medico.

Come proteggere lo smalto dentale 

Proteggere lo smalto dentale è fondamentale perché, una volta perso, non è più recuperabile. A differenza di altre parti del corpo che possono guarire e rigenerarsi, lo smalto dei denti non è in grado di fare altrettanto una volta danneggiato.

Una volta che lo smalto dentale si usura o si danneggia, espone la dentina, lo strato più morbido sottostante, che è meno mineralizzato dello smalto dei denti. La dentina esposta rende più suscettibili alla demineralizzazione, che causa carie e altri problemi di igiene orale come denti sensibili. 

Fortunatamente, ci sono misure che è possibile adottare per proteggere e rafforzare lo smalto dentale.

1) Sviluppare una Regolare Igiene Orale Quotidiana 

Una buona igiene orale è essenziale per mantenere sano lo smalto dentale. Ecco alcuni suggerimenti utili a mettere in atto una regolare igiene orale quotidiana:

Utilizza uno spazzolino elettrico con sensore di pressione

Alcune persone sono portate a spazzolare i denti in modo troppo aggressivo. La scelta di uno spazzolino elettrico con controllo della pressione di spazzolamento avvisa quando si sta applicando troppa forza. Applicare la giusta pressione quando si spazzolano i denti può proteggere dalla recessione gengivale e dall’erosione dello smalto dentale.  

Inoltre, uno spazzolino elettrico è in grado di offrire una pulizia decisamente più profonda rispetto a uno spazzolino manuale, pur rimanendo delicato sullo smalto dei denti. 

Usa Dentifricio al Fluoro

Come detto sopra, il fluoro è un minerale importante per lo smalto dentale. I dentifrici contenenti fluoruro stannoso proteggono i denti rafforzando lo smalto e la dentina e riducendo l’accumulo di placca.

I dentisti consigliano di scegliere un dentifricio al fluoro e di spazzolare i denti due volte al giorno per almeno due minuti ogni volta.

Spazzolare i Denti in Modo Corretto

Una buona tecnica di spazzolamento prevede movimenti delicati e circolari che coprono tutta la superficie di ogni singolo dente. Evita di spazzolare i denti in modo aggressivo, in quanto ciò potrebbe danneggiare le gengive e lo smalto dentale.

Filo Interdentale 

L’utilizzo del filo interdentale aiuta a rimuovere la placca e il cibo, cosa che lo spazzolamento da solo potrebbe non riuscire a fare. Questo aiuta inoltre a prevenire la carie e altri problemi dentali, come quelli gengivali. Usa il collutorio.

Il collutorio può essere un’integrazione benefica della tua igiene orale quotidiana. Pur non potendo sostituire spazzolamento e filo interdentale, le diverse tipologie di collutorio possono aiutare a ridurre la placca, prevenire l’alito cattivo e proteggere dalla carie dentale. 

2) Recati Regolarmente dal Dentista 

Fare una visita dal dentista almeno due volte all’anno per una pulizia e un controllo è importante al fine di mantenere uno smalto dentale sano. Il dentista può rilevare i primi segni di erosione e consigliare un piano di trattamento personalizzato per prevenire ulteriori danni.

Prenditi Cura dei denti cariati immediatamente

Se il tuo dentista trova denti cariati, sarà bene metterci mano il prima possibile. La carie non trattata può progredire ulteriormente e portare a problemi del cavo orale più gravi.

3) Utilizza una Cannuccia 

Se è vero che le bevande acide possono danneggiare lo smalto dei denti, la buona notizia è che non è necessario evitarle del tutto. Quando te ne concedi una, usa una cannuccia per ridurre il contatto tra la bevanda e i denti.

4) Mantieni l’Idratazione 

La saliva è una parte importante dell’igiene orale perché aiuta a neutralizzare gli acidi e a rimuovere i residui di cibo e i batteri. Mantenere una buona idratazione per tutto il giorno conserva la produzione di saliva.

5) Fai Attenzione all’Alimentazione 

Gli alimenti ricchi di zucchero e acidi possono indebolire lo smalto dentale. Evita o limita questi tipi di alimenti e risciacqua sempre la bocca o spazzola i denti dopo averli assunti. 

Proteggi il tuo sorriso con Oral-B 

L’erosione e i danni dello smalto dei denti possono causare gravi problemi dentali e avere un impatto sull’aspetto generale del tuo sorriso. Seguendo i consigli riportati sopra e praticando una buona igiene dentale, puoi contribuire a preservare la robustezza dello smalto dentale per gli anni a venire. Oral-B può essere il tuo partner in questo percorso di igiene orale.

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